Nejběžnější typy CNC obráběcích nástrojů jsou vertikální frézka, soustruhy a vrtací nebo vyvrtávací stroje. Jiné typy zahrnují EDM stroje, laserové řezací stroje a profilers vodního paprsku. To je jen několik příkladů používaných ve výrobním průmyslu dnes.
Zkratka CNC znamená "počítačově řízené". V těchto nástrojích počítač nebo "řadič" řídí stroj podle instrukcí G-kódu. Stroje jsou navrženy tak, aby rychle prováděly opakované úlohy přesně při vysokých rychlostech. Mezi běžné úkoly patří řezání, broušení a vrtání.
Výroba moderních CNC obráběcích nástrojů začala již koncem čtyřicátých let John T. Parsons vyrábět křídlové sekce pro letectvo Spojených států. Dnes je řada výrobků vyrobených s těmito stroji obrovská. CNC obráběcí nástroje produkují vysoce specializované díly pro strojírenský a automobilový průmysl po celém světě. Jiné druhy průmyslů, které používají CNC obráběcí nástroje jsou dřevoobráběcí a žulové nebo kamenné průmysly.
Hlavní součástí CNC obráběcích nástrojů je řídicí jednotka stroje. Tato jednotka čte a dekóduje instrukce, generuje příkazy os a posílá příkazy pohybu do obvodů, které řídí mechanismy osy. Ovládá také funkce vřetena, chladicí kapaliny a výměny nástroje. Dalšími součástmi CNC obráběcích nástrojů jsou programové vstupní zařízení, které instaluje program obrábění do CNC řízení a program obrábění, který řídí pohyb a funkce stroje.
Různé typy strojů používají CNC jako regulátor. Běžným typem CNC obráběcího nástroje je soustruh nebo soustružnické centrum. Tento typ stroje je schopen provádět různé operace soustružení automaticky. Řezání laserem CNC obráběcí nástroje jsou dalším typem a používají zaostřený paprsek laserového světla k řezání širokého spektra materiálů.
CNC EDM obráběcí nástroje pracují pomocí tenkého drátu jako elektrody. Výsledná eroze způsobená obloukem je to, co dělá všechny řezy. CNC řídí pohyb stolu, protože drát zůstává během provozu nepohyblivý.
Obráběcí centrum je nejnovějším typem CNC obráběcího nástroje. Je schopen provádět různé úkoly, jako je frézování, vrtání a vrtání v jediném nastavení. Palety nebo pracovní stoly automaticky vyměňují obrobky podle potřeby. Obráběcí centrum automaticky mění hlavy nástrojů tak, aby podle potřeby prováděly specifické úkoly.